El moldeo por inyección es uno de los procesos de fabricación más utilizados para crear piezas de plástico. Gracias a su alta precisión, repetibilidad y rentabilidad a gran escala, el moldeo por inyección se utiliza para fabricar una gran variedad de productos y piezas, desde el inserto médico más pequeño hasta grandes piezas de automoción, aeroespaciales y de defensa. El proceso de moldeo por inyección requiere una máquina de moldeo por inyección, materia prima plástica y un molde mecanizado. La materia prima plástica se funde primero en la unidad de inyección y luego se inyecta en el molde -la mayoría de las veces mecanizado de acero o aluminio- donde se enfría y solidifica en la pieza plástica final. Las etapas clave del proceso de moldeo por inyección son la sujeción, la inyección, el enfriamiento y la expulsión.

La secuencia de acontecimientos durante el moldeo por inyección de una pieza de plástico se denomina ciclo de moldeo por inyección. Los pasos clave del ciclo de moldeo por inyección son:
Sujeción: Los dos lados del molde se cierran y se sujetan con abrazaderas.
Inyección: El material se introduce en la máquina y se empuja hacia el molde. Mientras esto ocurre, el material se funde mediante calor y presión. A continuación, el plástico se inyecta en el molde, lo que se denomina "disparo".
Refrigeración: El plástico del molde se enfría y se solidifica hasta adquirir la forma de la pieza.
Expulsión: Una vez que la pieza se enfría, se expulsa del molde.